Renate Beyer zeigt auf dem Leipziger Straßenfest ihren ZDF-Film „Auf Schienen durch Rajasthan“ um 13.00 vor eco textiles (Leipziger Str. 18) in indischem Ambiente:

Rajasthan: „Auf Schienen zu den Maharajas“

RajasthanDer nordindische Bundesstaat Rajasthan symbolisiert wie kaum eine andere Region den „märchenhaften Orient“, der die Fantasie des Westens seit jeher beflügelte. Das Land der Rajputen, der stolzen „Königssöhne“, die einst mit unglaublicher Prachtentfaltung zu herrschen verstanden, fasziniert auch heute noch mit seiner atemberaubenden Farbenpracht, seinen spektakulären Festen und geheimnisvollen Bräuchen.
Seit mehr als einem halben Jahrhundert ist der Stand der Rajputen-Fürsten, die sich oft wie Götter verehren ließen, abgeschafft, aber bis heute weden ihre Nachfahren verehrt und haben oft beträchtlichen Einfluß. Ihre Paläste, die zum Teil zu Nobelhotels umfunktioniert und somit der Öffentlichkeit zugänglich sind, bezeugen den Glanz und Pomp einer Epoche, die heute wie ein Traum anmutet. Für uns war’s eine erlebnisreiche Reise in eine völlig andere, exotische Welt – eine Reise durch ein modernes Märchenland.

Anreise
Die meisten großen Airlines bieten Dierektflüge nach Delhi an. Es gibt gestaffelte Preise, wer rechtzeitig bucht, zahlt weniger. Kostengünstige Flüge halten auch einige kleinere Airlines bereit. Wer das Umsteigen nicht scheut, kommt z.B. mit gulfair ziemlich preiswert nach Delhi.

Visa
Außer dem gültigen Reisepaß braucht man ein Touristenvisum. Antragsformulare bei den Indischen Botschaften und Konsulaten.
Indische Botschaft
Tiergartenstr. 17
10785 Berlin
Tel.: 030-2579500

Reisezeit
Beste Reisezeit sind Oktober bis März, der Winter in Rajasthan mit Temperaturen um 30 Grad. Über 40 Grad dagegen wird es in der Zeit von April bis Juni, in Wüstenorten wie Jaisalmer kann das Thermometer schon mal auf 48/49 Grad klettern! Nach der heißen Zeit kommt der Monsun, Anfang Juni bis Anfang September. In den letzten Jahren allerdings ist der Monsun ausgeblieben. Auch in diesem Jahr hat es fast gar nicht geregnet. Eine Katastrophe für das Wüstenland Rajasthan, dessen Wasserreserven fast aufgebraucht sind.



Reiseziele
Nehmen Sie sich nicht zu viel vor, versuchen Sie nicht, alles auf einmal zu sehen. Besonders wenn Sie Indien-Anfänger sind, sollten Sie Ihre Reise eher gemächlich angehen. Rajasthan ist ein Feuerwerk für Ihre Sinne – voller Farbenpracht, voller Exotik, voller neuer Eindrücke. Rajasthan ist aber auch ein Land der Gegensätze, in dem märchenhafter Reichtum und bitterste Armut aufeinanderprallen.

Die Highlights, für die wir uns auf unserer Reise entschieden haben, sind: Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Pushkar und Udaipur.Den berühmten „Palast der Winde“ in Jaipur, das Bauwerk, das wie kein anderes die abendländische Sehnsucht nach dem wunderbarer Orient beflügelt hat, muß man einfach gesehen haben. Und natürlich die Palastanlage der Stadt. Aber auch die Altstadt ist ein Erlebnis. Wunderschön ist der Ausflug zum Amber-Fort, der alten Festung , die im 11.-18.Jh. als Herrschersitz diente. Trauen Sie sich, einen Elefantenritt hoch zum Fort zu machen. Das ist die richtige Einstimmung auf Land und Leute! Am Nachmittag dann werden die Elefanten im Fluß gebadet – macht viel Spaß, zuzusehen.Auch die anderen Highlights wie Jaisalmer, die goldene Stadt am Rande der Wüste Thar, oder die blaue Stadt Jodhpur, über der eine der grandiosesten Festungen Indiens thront, oder Udaipur mit seinen Schlössern aus weißem Marmor sind Wegmarken in der Geschichte des Landes, die von kulturellen Hochleistungen ebenso geprägt ist wie von Krieg und Eroberungen.
Ein einmaliges Erlebnis war für uns auch das Pushkar-Mela, das große Pilgerfest, das zusammenfällt mit dem größten Kamelmarkt Rajasthans. Die heilige Stadt Pushkar war ein einziger, riesiger Festplatz, auf dem wir uns fühlten wie mitten in Tausend-und-eine-Nacht.

Bahnreisen in RajasthanWer den legendären „Palast auf Rädern“ als Transportmittel wählt, die teuerste und bequemste Art sich einen Überblick über das Märchenland zu beschaffen, erlebt in einer Woche fast alle Highlights, die Rajasthan zu bieten hat. Der Palastzug fährt in Delhi ab und nimmt die Reiseroute über Jaipur, Jaisalmer, Jodhpur, Sawaimadhopur, Chittaurgarh, Udaipur, Bharatpur und Agra und kommt am 8. Tag der Rundreise wieder in Delhi an.
Der Luxus hat seinen Preis: Die Reise im königlichen Zug, der ehemals ausschließlich den Rajputenherrschern zur Verfügung stand, kostet - inklusive Mahlzeiten und Übernachtung im Doppelbett-Schlafabteil mit eigenem Bad und WC - in der Nebensaison im April und September um 320 U$ pro Tag und in der Hauptsaison von Oktober bis März um 360 U$ pro Tag. In der heißen Zeit von April bis August fährt der Maharaja-Zug nicht.
Die aktuellen Preise sowie alle anderen Informationen zum „Palast auf Rädern“ über:
Asra-Orient
Kaiserstr. 50
60329 Frankfurt
Tel. 069-256272-0
Fax: 069-25627274
e-mail: info@asraorient.de
Internet: http:/www.asraorient.de

Wir sind nur drei Stationen im Luxuszug gereist und dann umgestiegen in den normalen Expresszug. Ein echtes Abenteuer! Manche Züge sind zwar unglaublich billig, für Indienanfänger aber eher ungeeignet.
Uneingeschränkt zu empfehlen ist der Shatabdi-Express von Delhi über Jaipur, Ajmer und weiter. Für die Strecke von Delhi bis Jaipur braucht der Shatabdi etwa fünf Stunden und kostet inklusive Platzkarte, einer Mahlzeit sowie Snacks mit Tee oder Kaffee umgerechnet nur etwa 14 Euro.
Was man bei diesem Reisebudget-schonenden Preis allerdings beachten sollte: Der Ticket-Kauf im Bahnhof kann ziemlich lange dauern. Man muß oft stundenlang anstehn, muß so ein Formular ausfüllen, Namen, Anschrift, Alter angeben, manchmal kommt man auf die Warteliste – aber meist wird nichts so heiß gegessen wie gekocht, eigentlich kriegt man am Ende doch immer einen Platz. Wenn möglich kauft man die Fahrkarte am besten ein, zwei Tage vor der Reise – das soll übrigens auch über’s internet gehn, wir haben es nicht probiert, soll aber funktionieren. Unser Tipp: Kaufen Sie Ihr Ticket mit Hilfe Ihres Hotels, bitten Sie einfach drum, daß man’s für Sie besorgt. Das kostet natürlich den Aufpreis für den Boy, der zum Bahnhof gehen und sich für Sie in die Schlange stellen muß, aber der Aufpreis lohnt sich und der Boy freut sich über sein Trinkgeld.


Hotels/Übernachtungen
Wie überall in Rajasthan wohnt man sehr schön in den Heritage-Hotels – meist ehemalige Schlösser oder Villen der Adelsfamilen.
Das Heritage-Hotel in Jodhpur liegt etwas versteckt hinter einer scheußlichen Hauptstraße, und wenn man mit der Rikscha die Straße lang fährt, freut man sich um so mehr, wenn man plötzlich in eine enge Zufahrt abbliegt und eine herrliche Oase entdeckt.
Besonders gut gefallen hat es um auch in Khimsar Fort bei Jodhpur.
Hier residieren Gajendra Singh und seine Frau Priti. Im Moment werden sie allerdings sehr beschäftigt sein, denn Gajendra ist gerade als Energie-Minister ins Rajasthanische Parlament eingezogen.
Das Doppelzimmer kostet pro Person um 70 Euro die Nacht, dafür gibt’s auch einen luxuriösen Pool, Yoga, Folklore-Musik und Tanz, Feuerschlucker und Marionetten-Theater – das Schloß liegt mitten in der Wüste – gefrühstückt wird auf der riesigen Terasse, dazu zwitschern die grünen Papageien.
Auch das Projekt der Schweizerin Monica Matter im Seitentrakt des Schlosses ist beeindruckend. Sie näht mit den Frauen aus der Umgebung, die so ein Einkommen erwirtschaften, hochwertige Textilien aus Kashmir-Stoffen für den Export in die Schweiz.
Khimsar Fort
27 Shivaji Nagar, Civil Lines
Jaipur 302 006
tel. 0141- 2229700 , -704
fax 0141-2229705
email: gaj1@sify.com

In Jodhpur lohnt sich’s bei Chandra und Bhavna abzusteigen.
Sie kommen beide aus einer Royal Family – Chandra aus der von Jodhpur, Bhawna aus der von Jaiselmer. Man wohnt in ihrem Privathaus, einfach, aber angenehm, Chandra führt einen auch durch die Stadt oder organisiert eine Jeep-Fahrt in die Wüste oder zu den Bishnoi-Dörfern oder auch nach Khimsar Fort, und Bhavna ist berühmt für ihre gute Küche. Meine beiden Kamera-Kollegen waren nach zwei Tagen total verwöhnt und wollten nur noch bei Bhawna essen!
Übernachtung um 50 Euro pro Person/Nacht, encluding lunch or dinner.
Chandra und Bhavna sind leitende Mitglieder des Programms ‚Rajputana Discovery – Homestay Tourism’ , d.h. sie können Besucher auch weitervermitteln zu anderen Noble Families in Jaiselmer oder Udaipur oder sonstwo.

Chandrashekhar Singh und Bhavna Singh
‘Rajputana Discovery’
Indrashan, 593, High Court Colony,
Jodhpur – 324001
Tel. 0091-291-38593
e-mail: rajdisk@satyam.net.in

Geheimtipp : Zwischen Jodhpur und Udaipur liegt ‘Ghanerao Royal Castle’, ein Schloß, das einer historischen Filmkulisse gleicht. Die Schloßherrin, die immer noch ’Rani’, Königin, genannt wird, prägt das Märchenschloß, das seine Gäste mitnimmt auf eine Zeitreise. Übernachtung im Doppelzimmer – einfach aber echt historisch – pro Person, ohne Frühstück ab 50 Euro.

Ghanerao Royal Castle
Himmat Singh
P.O. Ghanerao – 306704, Distt. Pali
Telefax: 02934-284035
email: ghanerao@rediffmail.com
Rani Sushil Kumari
tel: - 02934-284392

In Udaipur – die Maharana-Stadt Udaipur ist ein Muß auf dieser Reise! – wohnt man preisgünstig und ganz im traditionellen Stil im ’Kankarwa Haweli’.
Von der Dachterasse aus hat man den allerschönsten Blick auf den See und das Lake Palace. Ein Traum. Sein Besitzer Janardhan macht mit im ‚Rajputana Discovery -Homestay Tourism’-Programm.
Übernachtung hier kostet ca. ab 40 Euro pro Person.
Auch das ’Rampratap-Palace Hotel’ ist sehr empfehlenswert. Das Rampratap ist der Privatpalast einer alten Adelsfamilie in Udaipur. Der modernisierte Palast hat AC in allen Räumen, das lernt man zu schätzen, wenn man in der heißen Jahreszeit reist.

Kankarwa Haveli
(Hertitage Hotel)
26 Lal Ghat, Udaipur
Tel. 91-294-2411457
e-mail: khaveli@yahoo.com

Hotel Rampratap Palace
Fateh Sagar Lake
Udaipur
Tel.: 0091-294-2431701
Fax: 0091-294-431700
email: rpp_udr@vsnl.com